英語面接で失敗しない「聞き返し方」のコツと使える実践フレーズ

グローバル化が進む現代のビジネス環境において、外資系企業だけでなく、日系企業への転職活動においても、英語面接が選考プロセスに組み込まれるケースが増加しています。母国語ではない英語での面接では、極度の緊張も相まって、面接官の質問が一度で聞き取れないことは、決して珍しいことではありません。そのような状況に陥った際、パニックにならずに、適切な「聞き返し方」を実践できるかどうかは、面接の合否を大きく左右します。本記事では、英語面接において、面接官の質問が聞き取れなかったり、意味が理解できなかったりした場合の、正しい対処法と、ビジネスの場にふさわしい丁寧な英語フレーズについて、詳細に解説します。

英語面接で質問を聞き返すことはマイナス評価になるのか

英語面接中に、面接官の言葉を聞き返すことに対して、「英語力が低いと判断されるのではないか」と、強い不安を抱く転職者は少なくありません。しかし、面接官の視点から見ると、事態は少し異なります。

聞き返すこと自体はコミュニケーションとして問題ない

実際のビジネスシーンを想像してみてください。会議や商談において、相手の言葉が聞き取れなかったり、真意が掴めなかったりすることは、言語を問わず日常的に発生します。面接官は、候補者がネイティブスピーカーではないことを、十分に承知しています。そのため、一度や二度、丁寧に質問を聞き返したからといって、それだけで直ちに不合格の烙印を押すようなことは、基本的にありません。大切なのは、聞き取れなかった事実を隠すことではなく、相手の意図を正確に把握しようとする、真摯なコミュニケーションの姿勢です。

最も避けるべきは「分かったふり」と「沈黙」

聞き返すことよりも、はるかに面接官の心証を悪くする、重大なNG行動が存在します。一つは、質問の意味を理解していないにもかかわらず、適当に相槌を打ち、分かったふりをして見当違いの回答をしてしまうことです。これは、ミスコミュニケーションを引き起こす最大の要因として、厳しく評価されます。もう一つは、パニックに陥り、無言のまま長い沈黙を作ってしまうことです。困難な状況に直面した際に、何も対処せずに思考を停止してしまう人物は、実際の業務においても、問題を放置してしまうのではないかと、懸念を抱かせる結果に繋がります。

状況別・英語面接でスマートに聞き返すためのフレーズ

単に「え？」と聞き返すのではなく、状況に応じて適切な英語表現を使い分けることで、面接官に知的で丁寧な印象を与えることができます。

全く聞き取れず、もう一度繰り返してほしい時のフレーズ

質問の全体が全く聞き取れなかった場合は、シンプルに、かつ丁寧に、再度発言をお願いすることが基本となります。

• “Could you please repeat the question?”（質問をもう一度繰り返していただけますか？）
• “I beg your pardon?”（もう一度よろしいでしょうか？）このような、”Could you” や “Would you” を用いた表現は、フォーマルな面接の場において、非常に適しています。

話すスピードが早く、少しゆっくり話してほしい時のフレーズ

面接官の口調が早すぎて、頭での処理が追いつかなかった場合は、スピードを落としてほしい旨を、正直に伝えます。

• “Could you speak a little more slowly, please?”（もう少しだけ、ゆっくり話していただけますか？）このフレーズを用いることで、面接官は、候補者が理解しやすい適切なペースへと、話し方を調整してくれます。

単語は聞こえたが、質問の意図が理解できなかった時のフレーズ

音声としては聞き取れたものの、使われている専門用語が分からなかったり、質問の意図が曖昧で答えにくかったりする場合は、別の表現での説明を求めます。

• “Could you please rephrase the question?”（質問を別の言葉で言い換えていただけますか？）
• “Could you explain what you mean by that?”（それがどういう意味か、説明していただけますか？）これにより、より平易な言葉を用いた、分かりやすい質問を引き出すことが可能になります。

自分の解釈が合っているか、内容を確認したい時のフレーズ

相手の質問をある程度理解できたものの、少し不安が残る場合には、自分の言葉で要約し、認識に相違がないかを確認するテクニックが有効です。

• “Do you mean that…?”（つまり、…ということでしょうか？）
• “If I understand correctly, you are asking about…”（私の理解が正しければ、…についてのご質問でしょうか？）この確認作業は、高度なヒアリング能力と、ビジネスにおける論理的な対話能力を同時にアピールできるため、非常に高く評価されます。

聞き返す際のマナーと非言語コミュニケーション

適切なフレーズを覚えるだけでなく、それをどのような態度で伝えるかという、非言語のコミュニケーションも、面接においては極めて重要です。

クッション言葉を使って、より丁寧さを演出する

いきなり要求を伝えるのではなく、文頭にクッション言葉を添えることで、相手への配慮を示すことができます。「I’m sorry, but…（申し訳ありませんが、…）」や、「Excuse me, but I didn’t quite catch that.（すみません、よく聞き取れませんでした。）」といった一言を挟むだけで、会話の印象は、驚くほど柔らかく、プロフェッショナルなものになります。

アイコンタクトと表情で、誠実な姿勢を伝える

聞き返す際は、自信なさげに目を伏せるのではなく、面接官の目をしっかりと見つめ、理解しようと努めている真剣な表情を保つことが大切です。言葉の壁があっても、相手と向き合い、コミュニケーションを成立させようとするその前向きな姿勢こそが、グローバルに活躍できる人材としての、最大の魅力として面接官に伝わります。

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人材会社で15年間、転職・中途採用市場における営業職・企画職・調査職の仕事を経験。
社団法人人材サービス産業協議会「転職賃金相場」研究会の元メンバー
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