アメリカのグリーンカード面接：英語が話せない場合の対策と通訳の準備

アメリカの永住権であるグリーンカードを取得するための最終関門として、面接審査が設けられています。書類審査を無事に通過しても、英語でのコミュニケーションに不安を抱えており、「面接でうまく話せなかったらどうしよう」と悩む申請者は、決して珍しくありません。特に、家族の呼び寄せや結婚を機にグリーンカードを申請する場合、申請者本人がネイティブレベルの英語を話せることは、必ずしも前提とはなっていません。本記事では、英語が話せない状態でグリーンカードの面接に臨む際の基本的なルールや、通訳を同伴するための条件、そして、面接をスムーズに進めるための具体的な事前準備について、詳細に解説します。

グリーンカード面接における英語力の要件と実態

面接審査においては、申請するグリーンカードのカテゴリーによって求められる前提が異なりますが、多くの場合、英語力そのものが合否の決定的な基準となるわけではありません。

永住権取得において高度な英語力は必須ではない

一般的な就労ビザの一部など、高度な専門性を問われる特殊なカテゴリーを除き、家族移民や結婚をベースとしたグリーンカード申請においては、面接時に流暢な英語を話せることは、必須の要件として定められていません。審査官の最大の目的は、提出された書類の内容が真実であるか、そして、偽装結婚や過去の犯罪歴といった、アメリカの安全を脅かす違法な背景がないかを確認することにあります。そのため、英語が話せないという事実そのものが、グリーンカードの申請を却下される直接的な理由になることはなく、適切なサポートを事前に用意することで、正当に審査を受けることが可能です。

審査官との意思疎通を確保するための基本的な姿勢

英語が話せないからといって、面接の場ですべてを他人に任せきりにし、無関心な態度をとることは、面接官に不誠実な印象を与えかねません。審査官は、言葉の壁を越えて、申請者の表情や態度、そして、真実を伝えようとする真摯な姿勢を、注意深く観察しています。質問の意味が全く分からない場合に、適当にうなずいたり、分かったふりをして「Yes」と答えたりすることは絶対に避け、言葉が理解できないことを正直に伝えることが、後々の深刻な誤解を防ぐための最も重要な対応となります。

面接時に通訳を同伴するためのルールと注意点

英語での確実な対応が困難な申請者のために、アメリカ移民局（USCIS）は、面接への通訳者の同伴を公式な制度として認めています。

同行できる通訳者の条件と適切な選定

通訳として同伴する人物は、英語と申請者の母国語の両方に堪能である必要があり、原則として、18歳以上の成人であることが求められます。また、公平な審査を厳格に維持するため、申請者の配偶者や、直接的な利害関係にある親族を、通訳として立てることは推奨されておらず、場合によっては当日の面接官の判断で拒否されることもあります。そのため、申請に利害を持たない中立的な立場にある友人や、移民法に関する知識を持つ専門の通訳サービスに依頼することが、最も安全で確実な選択となります。

面接当日に求められる通訳者の宣誓と書類手続き

面接の当日、通訳として同行する人物は、単に言葉を翻訳するだけでなく、公式な法的手続きの一部として、重要な責任を負うことになります。審査の開始前に、通訳者は自身の身分を証明する公的なIDを提示し、申請者と面接官の言葉を正確に、一切の加筆や省略を行うことなく翻訳するという、公式な宣誓書（Form G-1256など）に署名することが義務付けられています。この宣誓は、面接における通訳の正確性を法的に担保するためのものであるため、事前に通訳者に対して、これらの厳格な手続きが発生することを十分に説明し、了承を得ておく必要があります。

英語に不安がある場合の事前準備と当日の心構え

通訳を同伴する場合であっても、申請者自身が入念な準備を行っておくことが、面接を問題なく通過するための鍵となります。

提出済みの書類内容を日本語と英語で完全に把握する

グリーンカードの面接で最も多く質問されるのは、これまでに提出した膨大な申請書類に関する内容です。英語が話せない場合であっても、自分の過去の居住歴、職歴、そして、配偶者や家族に関する細かな情報など、書類に記載されている事実については、いかなる角度から質問されても正確に答えられるよう、完全に記憶しておく必要があります。通訳を介して質問された際に、戸惑うことなく明確な回答ができるよう、提出書類の控えを手元に用意し、日本語と英語の両方で情報を整理しておくことが不可欠です。

簡単な挨拶と基本的な受け答えは英語で練習しておく

本編の複雑な質疑応答を通訳に依頼する場合であっても、入室時の「Good morning」といった簡単な挨拶や、退出時の「Thank you」といった基本的な言葉は、できる限り自分自身の声を用いて、英語で伝えるよう努めてください。また、審査官がゆっくりと話してくれた際に聞き取れそうな、名前や生年月日を問う非常に簡単な質問には、自ら英語で直接答える準備をしておくことも効果的です。言葉の壁があっても、アメリカという新しい社会に適応し、自らコミュニケーションを取ろうとする前向きな意思を示すことは、審査官の心証を良くし、面接全体の雰囲気を和らげるために、非常に大きな役割を果たします。

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人材会社で15年間、転職・中途採用市場における営業職・企画職・調査職の仕事を経験。
社団法人人材サービス産業協議会「転職賃金相場」研究会の元メンバー
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